Co jsou viry
Viry jsou nejmenší a nejjednodušší známé formy života. Mohou vyvolávat onemocnění rostlin, živočichů i člověka (virózy). Virus nemá vlastní buňku, obvykle jej tvoří jen jeho genetická informace – nukleová kyselina (DNA nebo RNA) – zabalená v bílkovinném obalu. Množit se může proto pouze v buňkách jiných organismů.
Virus dokáže změnit napadenou buňku v jakousi továrnu, která podle vzoru vyrábí tisíce virových kopií. Po vyčerpání své výrobní kapacity buňka zaniká, nově vytvořené viry se uvolňují a napadají další buňky v okolí. Někdy je za zánik buňky zodpovědný vlastní imunitní systém hostitele infekce. Zánik většího množství buněk se již projeví chorobou.
Mnohonásobně zvětšený virus "céčka" připomíná nevinně vypadající kuličku. Ukrývá v sobě jen jedno vlákno ribonukleové kyseliny (RNA – odtud příslušnost k RNA virům). Po průniku do organismu napadá jaterní buňky a množí se v nich. Způsobuje tím vážné poškození až zánik mnoha z nich. Vzniká zánět a jizvení tkáně jater (fibróza).
